9月2日,據媒體報道,美國“滴血查癌”公司創始人伊麗莎白·霍姆斯因多次就公司的血檢技術發表虛假言論、誤導投資者而被起訴,或被判處詐騙、合謀詐騙等多項罪名,面臨最長20年的有期徒刑。
一、女“喬布斯”被控詐騙罪
伊麗莎白·霍姆斯,曾被譽為“女版喬布斯”。大學期間,帶著“滴血驗癌” 想法,霍姆斯創立了一家醫療公司——“希拉洛斯”,所謂“滴血驗癌”,霍姆斯給出了自己的設想,即:只需要從手指上取一滴血,放到一個巴掌大的檢測盒里,只需幾分鐘,立刻就能出結果。而這份血液,可以用于200多項專業的血液檢測。
而再通過研發一種高科技診療貼片,通過微型針無痛采集病人血液,由貼片里的微型芯片感應系統進行分析,便可以決定應該釋放多少劑量的藥物,病人的分析結果還會被傳輸給醫生,達到一種便捷高效的診療模式。
聽起來是不是很棒?帶著這個想法,她成功創立一家叫“希拉洛斯”的醫療公司。短短10年,希拉洛斯公司勢如破竹,噌噌噌地漲到了將近一百億美元,也讓伊麗莎白·霍姆斯獲得了“女版喬布斯”的稱號。
如此“高端前沿且富有創新”的想法,讓霍姆斯就籌集到了600萬美元的天使資金,而短短10年,希拉洛斯公司也勢如破竹,市值“噌噌噌”地漲到了將近一百億美元。
然而,2015年,美國華爾街日報揭破了這場謊言:希拉洛斯壓根沒有什么創新技術,所謂的滴血檢測全是弄虛作假。
霍姆斯的理論雖然非常完美,但技術上卻遇到了很多難題。在產品的開發過程,團隊遇到技術瓶頸,問題解決不了,只能勉強做出一個儀器蒙混過關。
然而這個儀器可以測試的種類非常有限,每次給投資人們展示,不是這里出問題就是那里出問題,反正從來沒見正常表現過,跟霍姆斯當初描繪便捷檢測、滴血驗病,相差十萬八千里。
這么大個BUG,對于創業公司而言絕對是個致命問題,但霍姆斯仍舊打算瞞天過海。她對外宣稱,儀器采血需要送入專門實驗室檢測,然而實驗室里放的全是普通的檢測儀器,用的是傳統的靜脈血,負責檢測的員工還半桶水,操作不規范,導致結果錯誤百出,最后只能把檢測工作外包。
紙包不住火,最終這場驚天騙局被媒體披露。希拉洛斯宣告破產。而一手建起這個巨大謊言的霍姆斯,也在同年受到詐騙罪和共謀罪的指控,等待著她的將是20年的有期徒刑。
二、“滴血查癌”是高科技還是詐騙?
其實,不只是霍姆斯有“滴血驗癌”的想法,無獨有偶,日本一家公司也宣布研發了一種新技術,稱能從1滴血中檢出13種癌。日本方面稱,這一技術利用的是microRNA(微核糖核酸),與指紋庫相似,利用microRNA庫辨識癌癥。
據東芝公司介紹,該儀器是與日本國家癌癥研究中心和東京醫科大學合作開發的,主要基于血液中癌癥微小RNA信號。2002年,科學家首次在腫瘤細胞中發現特異的微小RNA,與正常細胞存在顯著差異。經過20年的持續研究,得出這些特異微小RNA是一種可用于癌癥早期篩查的理想標記。
這么看來,通過microRNA對照腫瘤標志物,可以檢驗出癌癥,似乎非常靠譜。而在日本國家癌癥研究中心所發布的研究進展中,也宣稱這項技術已檢測的癌癥樣品超過1萬個,檢測準確率均在95%以上。
然而很快,業界對結論做出質疑:“95%的準確率”讓人看了一頭霧水,專業的醫學檢測中會使用“靈敏度”和“特異性”等專業名詞,而非準確率。況且臨床上用外周血進行檢測一般都需要10ml血,一滴血里面含有microDNA是極其微量的,這可能意味著出錯率更高。
專家表示,外周血中腫瘤ctDNA只占外周血總ctDNA量的1%以下。另外,也并不是所有腫瘤細胞都會將突變的DNA釋放到血液中。
據液體活檢公司Guardant Health發布的資料顯示,肝癌檢出率最高,約為92%,非小細胞肺癌89%,最低的膠質母細胞瘤檢出率只有57%。這是血檢的最大的限制性硬傷之一。
由此看來,想單靠一滴血就檢測出癌癥,目前并不顯示。但我們也要承認,采血化驗對查檢癌癥并非一無是處。
如果一個人的血液中癌癥標記物水平較高,那么預示著他的身體可能存在早期的細胞突變,可能需要去做CT掃描或其他的檢查。而若是在血液檢測時發現患者體內攜帶突變的基因,提示患癌風險高,則可以選擇相應的方式進行提早預防。
總而言之,“滴血驗癌”對于癌癥早期篩查來說,無疑是新思路的開拓。但理念可行,目前想要技術實現,或許還有很長一段路要走。
三、癌癥早篩,需針對性選擇手段
目前,最靠譜的癌癥篩查是需要選擇針對性的項目篩查。現階段的腫瘤的檢查包括影像學,實驗室檢查(血尿糞的化驗),還有各種活檢。每一種腫瘤都有其針對性的檢查手段但常規的體檢也不可放棄。
1、肝癌
僅通過肝功能指標和腹部B超篩查肝臟,這很容易發生漏診,針對乙型肝炎病毒和/或丙型肝炎病毒感染,酒精性肝病,非酒精脂肪性肝炎,食用黃曲霉毒素污染的食物,有肝癌家族史等肝癌高危人群,首選“甲胎蛋白+B超”聯合檢查,當AFP>400ng/ml,需要警惕。
2、肺癌
篩查肺癌的金標準是低劑量螺旋CT,建議45歲以上、有肺癌家族史、長期吸煙史(≥20包/年)、長期生活在污染區域等肺癌高危人群,應每年進行一次低劑量螺旋CT。
3、胃癌
胃癌是我國居民高發癌癥之一,胃癌早期癥狀不明顯,常與其他胃部疾病混淆。目前來說,胃鏡檢查是篩查早期胃癌的有效手段。建議35歲以上,幽門螺桿菌感染者,不管有無癥狀,都應做一次胃鏡檢查;40歲以上,不管有無癥狀,都建議做一次胃鏡檢查。
盡管“滴血驗癌”曾被霍爾姆斯等人當成騙人的噱頭,不過隨著科技的發展,或許未來的某天,我們真得就可以憑靠一滴血,檢測出身體的異樣,從而在早期就能對疾病進行干預。#醫生來辟謠##謠零零計劃##滴血查癌創始人或面臨20年刑期#
參考資料:
[1]《美國“滴血查癌”神話破裂 創始人或面臨最長20年的有期徒刑》.北青熱點.2021-09-02
[2]《滴血驗癌,這一次是真的?》.南方周末.2020-01-18
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