【感謝 晨陽 馬俊】美國太空探索技術公司（SpaceX公司）野蠻發(fā)展得“星鏈”低軌互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星星座蕞近接連遭遇挫折：不但一場突如其來得太陽風暴導致40顆剛發(fā)射得“星鏈”衛(wèi)星失效，而且原本關系良好得美國China航空航天局（NASA）也公開警告稱，增加在軌“星鏈”衛(wèi)星數(shù)量將威脅國際空間站得安全。
圖源視覺華夏
“星鏈”安全性受質疑
美國“太空”網(wǎng)站9日稱，NASA在提交給美國聯(lián)邦通信委員會得文件中警告說，被“星鏈”衛(wèi)星占據(jù)得近地軌道變得擁擠，將對預警太空碰撞得地面系統(tǒng)產(chǎn)生不利影響。NASA表示，“國際空間站得安全以及其他所有得NASA資產(chǎn)可能受影響”，并擔心“對NASA科學和載人航天任務得影響”。
據(jù)介紹，聯(lián)邦通信委員會是美國通信行業(yè)得主要監(jiān)管機構。為了發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星星座，SpaceX公司蕞初向該委員會提交得申請顯示，“星鏈”星座將由1.2萬顆位于近地軌道得小型衛(wèi)星組成。經(jīng)過SpaceX公司得高密度發(fā)射，目前已有約2000顆衛(wèi)星在軌，僅2021年一年，該公司就發(fā)射了989顆“星鏈”衛(wèi)星。前年年，SpaceX公司提交了再發(fā)射3萬顆第二代“星鏈”衛(wèi)星得申請。美國彭博社透露，這一目標蕞早可能在2028年實現(xiàn)。
針對SpaceX公司計劃新增發(fā)射3萬顆“星鏈”衛(wèi)星，NASA警告說，預計太空碰撞事件得風險會顯著增加，并可能對NASA得科學和載人航天任務產(chǎn)生影響。“NASA希望第二代‘星鏈’衛(wèi)星得部署能以確保航天安全和太空環(huán)境長期可持續(xù)性得方式謹慎進行。”
SpaceX公司此前曾表示，“星鏈”衛(wèi)星具備機動變軌能力，因此“與大型航天器相撞得風險為零”。但NASA對這種說法提出質疑：“‘星鏈’系統(tǒng)由成千上萬顆衛(wèi)星組成，根本無法確保所有衛(wèi)星得推進系統(tǒng)、針對太空碰撞得地面預警系統(tǒng)是完全可靠得，或者手動操作（如果有得話）是百分百準確無誤得。”
NASA還表示，即便“星鏈”衛(wèi)星具備自主避障功能，但在日益擁擠得近地軌道上，如果一顆衛(wèi)星為避免碰撞而變軌，可能引起其他具有自主防撞能力衛(wèi)星得連鎖反應，從而增加而不是降低太空碰撞得風險，“NASA建議SpaceX公司重新對此類事件進行風險分析”。
影響正常航天活動
此外，NASA還提出“星鏈”衛(wèi)星得其他潛在風險。首先是“星鏈”衛(wèi)星會嚴重干擾太空科研任務。因為“星鏈”衛(wèi)星得軌道高度低，位于大多數(shù)NASA科學衛(wèi)星得下方，它們反射得太陽光可能干擾科學衛(wèi)星搭載得儀器。類似影響已經(jīng)嚴重干擾地面得天文觀測，大批“星鏈”衛(wèi)星穿過夜空得軌跡，會破壞那些需要長時間曝光得天文觀測。NASA還舉例說，“行星防御計劃”得近地天體觀測就受到很大影響。如果“星鏈”衛(wèi)星數(shù)量繼續(xù)增加，可能在每一張地面望遠鏡拍攝得小行星調(diào)查照片中，都會出現(xiàn)“星鏈”衛(wèi)星得身影，對監(jiān)控可能撞擊地球得小行星產(chǎn)生嚴重影響。
其次，“星鏈”衛(wèi)星運行軌道同樣位于國際空間站下方。嚴密“包裹”住地球得這些衛(wèi)星，將使向國際空間站運送補給和航天員得飛船發(fā)射任務變得更復雜。NASA擔心隨著“星鏈”衛(wèi)星數(shù)量越來越多，每次航天發(fā)射都需要預先協(xié)調(diào)“星鏈”衛(wèi)星“讓出通道”，想要尋找安全得發(fā)射時間窗口會越來越困難，“特別是那些緊急發(fā)射任務”。
SpaceX公司不顧外界反對，強推“星鏈”衛(wèi)星得行為不但引起NASA得公開質疑，還多次險些造成太空危機。去年華夏曾披露，“星鏈”衛(wèi)星兩次危險靠近華夏空間站。還有多顆國外衛(wèi)星也為了躲避“星鏈”衛(wèi)星而主動避讓。
然而“星鏈”衛(wèi)星得這些危險舉動卻得到美國方面得庇護。華夏外交部發(fā)言人趙立堅2月10日表示，美方在1月28日發(fā)給聯(lián)合國外層空間事務辦公室得照會中，否認了華夏關于“星鏈”衛(wèi)星兩次危及華夏空間站得說法，稱“星鏈”衛(wèi)星得活動“沒有達到既定得緊急碰撞標準得門檻”，因此不需要緊急通知。美方照會還稱，中方在給聯(lián)合國發(fā)出照會之前，沒有聯(lián)系美方有關部門并表達有關“星鏈”衛(wèi)星帶來危險得擔憂。
趙立堅對此表示，中方向聯(lián)合國通報“星鏈”衛(wèi)星危險接近華夏空間站、威脅在軌航天員安全得有關情況，是履行《外空條約》第五條規(guī)定得國際義務。“相關避碰事件中，美國‘星鏈’衛(wèi)星均處于連續(xù)軌道機動狀態(tài)，機動策略和意圖不明。華夏在軌航天員面臨著現(xiàn)實、緊迫得安全威脅。中方不得不采取預防性碰撞規(guī)避控制。”避碰事件發(fā)生后，中方主管部門多次嘗試聯(lián)系美方，但均未收到回復。如今，美方卻以所謂“緊急碰撞標準下限”推卸責任、轉移視線，這并非一個航天大國應有得負責任態(tài)度。更何況，美方也無權單方面設定一個“緊急碰撞標準下限”。
太陽風暴凸顯其脆弱性
“星鏈”衛(wèi)星還剛剛遭受了一次意外損失。SpaceX公司自家網(wǎng)站8日承認，由于太陽風暴引起得地磁暴影響，該公司2月3日發(fā)射升空得約40顆“星鏈”衛(wèi)星已經(jīng)或即將偏離近地軌道，掉入大氣層焚毀。外界認為，這起事故凸顯了“星鏈”衛(wèi)星得脆弱性。
報道稱，2月3日下午，“獵鷹9”號火箭將49顆“星鏈”衛(wèi)星送入210公里高得近地軌道。按照預定計劃，這些衛(wèi)星需要啟動自帶得霍爾推進器將軌道抬升至540公里高得工作軌道。但2月4日，太陽活動導致太陽上層大氣射出得超聲速等離子體帶電粒子流（太陽風暴）抵達地球附近，引發(fā)猛烈得地磁暴。地球高層大氣受熱膨脹，導致大氣密度增加。據(jù)稱，這批“星鏈”衛(wèi)星受到得大氣阻力劇增，比地磁暴之前得阻力增加了50%。
盡管SpaceX公司用盡各種辦法讓衛(wèi)星減少大氣阻力、躲避地磁暴影響，但蕞后得分析結果顯示，這批“星鏈”衛(wèi)星中僅有9顆工作正常，其余40顆已經(jīng)或者即將再入大氣層。SpaceX公司表示，這些衛(wèi)星墜落時不會威脅到軌道上得其他飛行器，它們將在大氣層中完全燃燒。
